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Von Gastbloggerin Fotografin und Journalistin Susanne Wolkenhauer

Die Gegend rund um die Potsdamer Straße wird mehr und mehr zur Kunstmeile: Galerien und Künstler/innen siedeln sich an, auch in Medienberichten ist zunehmend vom „Kunst-Hotspot Potsdamer Straße“ die Rede, an dem die Kulturszene den „rauen Charme“ schätzt.

Wie läuft die Entwicklung weiter und was bedeutet das für den Kiez?

Moderatorin Regine Wosnitza verliest ein Grußwort von Professor Hans-Hendrick Grimmling

Dass diese Frage viele beschäftigt, zeigte sich am 12. Mai 2011 bei einer Gesprächsrunde in der LISTROS-Galerie, die innerhalb der Ausstellung “im listrosjahr” von Hans-Hendrik Grimmling stattfand.

Viel Interesse für Perspektiven an der Potsdamer Straße.JPG

Direkt vor Ort an der Kurfürstenstraße hatte sich eine bunte Mischung an Kulturinteressierten und Anwohner/innen zusammen gefunden, die fast die schönen Räumlichkeiten sprengte. Gemeinsam wollten sie mit Professorin Talja Blokland, Bezirksbürgermeister Christian Hanke MMM und dem Galeristen Peter Herrmann als Afrika-Kunst-Spezialisten nach einer Lesung der Potsdamer-Straße-Spezialisten Sibylle Nägele und Joy Markert dieser Fragestellung auf den Grund gehen.

Autoren Sibylle Nägele und Joy Markert

Mit ihrer Lesung spannten Nägele und Markert einen kulturhistorischen Baldachin auf: Das Besondere der Potsdamer Straße gegenüber anderen Kunstquartieren Berlins ist eine zweihundertjährige Kunst-Geschichte, die immer noch spürbar ist und fortwirkt. Kunsthandlungen, Galerien und Verlage säumten die Straße, Schriftstellerinnen und Schriftsteller, Publizisten und Bildende Künstler/innen saßen hier neben Lithographen, Vergoldern oder anderen Kunsthandwerkern – ein Sammelbecken für jene, die wir heute als „Kreative“ und „Medienschaffende“ bezeichnen.

Damals wie heute trägt das „Halbseidene“ zum Charakter des Kiezes bei: Wo früher engagierte Schriftsteller gegen soziale Ungerechtigkeit oder für die Rechte der Frauen schrieben und heute Bilder und Skulpturen in ehemaligen Werkstätten ausgestellt werden, wo sich Künstler-Vereine gründeten und Kunsthochschulen niederließen, waren Cabarets und Vergnügungsstätten nie weit.

Eine spannende Mischung mit Geschichte, die die Journalistin Carmen Gräf in Markerts und Nägeles Broschüre „Charme-Offensive Potsdamer Straße“ so beschreibt: „Die Potsdamer Straße ist für mich wie Berlin: keine aufgetakelte Madame, sondern eine aufregende Frau, die gern gelebt hat und das offensichtlich immer noch tut.“

Foto: Recep Aydinlar

In den letzten Jahren sind sehr viele neue Galerien ins Gebiet rund um die Potsdamer Straße gezogen, da stimmte Dr. Talja Blokland, Professorin für Stadt- und Regionalsoziologie an der HU Berlin, mit Nägele und Markert überein. Ein Unterschied zu früher sei aber die stärker internationale Ausrichtung der Neuankömmlinge, und dass heute, in Zeiten des Internets und des „schnellen“ Lebens, soziale Bezüge weniger an das lokale Umfeld gebunden seien. Der Effekt: Es bilde sich eine Gruppe von Leuten mit weniger Kiezbezug als bei den Alteingesessenen heraus, von Leuten, die mit ihrem Arbeits- oder Wohnort nicht so sehr das Verlangen nach netter, sauberer Kuscheligkeit verknüpfen und gerade deswegen sehr tolerant gegenüber dem Geschehen vor der eigenen Türe sind. Ein guter Mittelbau zwischen dem „Schmuddel-Kiez“ mit Straßenstrich und Trinkern und der Kleinbürgerlichkeit, vielleicht könnten die Zugezogenen sogar einen Mediatorenrolle einnehmen.

Zwei weitere Möglichkeiten warf Blokland in ihrer engagiert vorgetragenen Rollensuche für die Galerien in die Runde: Von der Arzt-Empfehlung bis zum Ausflugstipp – an allen Treffpunkten für Gruppen mit einem gleichen Interesse, in Sportclubs ebenso wie in Galerien, findet ganz nebenher ein Austausch auch über „fachfremde“ Themen statt, die Leute vernetzen sich. Galerien als Treffpunkte: Ob das funktioniere, sei nicht klar, aber jedenfalls eher als bei Veranstaltungen direkt unter dem Motto „vernetzt euch!“
Und nicht zu vernachlässigen seien die Galeristen als Unternehmer: Schließlich kommen ihretwegen Kunden mit Geld oder hohem sozialen Engagement in den Kiez – das gilt es zu nutzen, für Projekte oder als Fundraising-Quelle. Mal davon abgesehen, dass ja auch die Galerien selbst Arbeit schüfen: Den Boden zu putzen oder das Catering für die Vernissage zu machen bedeutet Jobs – im besten Falle für Leute aus dem Kiez.

Vor der viel befürchteten Gentrifizierung, der Vertreibung ärmerer Nachbarn aus einem sich verteuernden Kiez wie im Prenzlauer Berg, müsse man in Tiergarten Süd eher weniger Angst haben: „Hier ist die Ausgangslage ganz anders: Es gibt viele einzelne Hausbesitzer, die jeweils für sich handeln, hoffentlich auch verantwortungsbewusst gegenüber ihren Mietern.“ Wichtig sei einen Weg zu finden, um die Diversität, die Unterschiedlichkeit im Stadtteil zu behalten, die ja gerade auch seinen großen Reiz ausmache.

Bezirksbürgermeister Mitte - Dr. Christian Hanke Foto: Recep Aydinlar

Die Vielfalt erhalten und die Nachbarschaften stärken – das sind auch für Bezirksbürgermeister Dr. Christian Hanke entscheidende Ziele für „seinen“ Stadtteil. Dass Künstler und Galerien Einzug halten, gerade auch die kleineren, ärmeren mit Kiezbezug, begrüßt er sehr. „Die Leute finden das schön und interessant, so gewinnt ihre eigene Gegend für sie an Wertschätzung.“ Nach dem Schock über den Wegzug des Tagesspiegels sei das auch bitter nötig gewesen: Allen Unkenrufen zum Trotz ist das Gebiet auch dank der wachsenden Kunstszene nicht abgerutscht. Aber die Gegend hier lebe auch gerade vom bunten „Außenrum“ mit Läden, Cafés, dem Kiosk an der Ecke. „Die Potsdamer Straße ganz ausschließlich mit aneinandergereihten Galerien – bei dem Gedanken bekomme ich ja Depressionen, die Mischung hier ist das Schöne!“

Zur Mischung innerhalb der Kunstszene trägt auch die wachsende afrikanische Community im Bezirk bei, die auch mit afrikanischer Kunst im Gepäck kommt – und nicht nur mit typischer „Ethnokultur“. So bietet sich die Möglichkeit, afrikanische Literatur, Musik und Kunst besser kennen zu lernen und das eurozentrische Bild „Afrika gleich Hunger, AIDS, Malaria und Bürgerkriege“ zu erweitern. Eine Möglichkeit in gerade entstehenden Netzwerken, die Hanke durchaus auch durch Kommunalpolitik stärken möchte.

Galerist Peter Herrmann

Peter Herrmann, dessen Galerie an der Potsdamer Straße den Schwerpunkt Afrika hat, kann da auf langjährige Erfahrungen zurückgreifen. Ein großes Problem sei die mangelnde Wertschätzung eigener Kunst und Kultur in den afrikanischen Ländern. Die Vermittlungsebene fehle, auch Verbindungen über Botschaften in Berlin – für andere Länder oft selbstverständlich – seien mager.

Dawit Shanko - Initiator und Leiter der LISTROS Galerie

Eine Einschätzung, die Dawit Shanko von der LISTROS-Galerie teilt. Beide wünschen sich, dass Kunst und Kultur dazu beiträgt, Afrika eine ganz normale Rolle in Berlin spielen zu lassen. Herrmann: „Gerade in der Potsdamer Straße, wo Käthe Kollwitz noch im Keller der Häuser spukt, sehe ich da gute Möglichkeiten.“

Was macht einen Kunst-Ort aus? Diese Frage trieb die Beteiligten an einer kleinen Diskussionsrunde um: Ist das Kulturforum eine wüstenartige Brache, auf der man etwas Neues schaffen muss, und sei es, indem man – so Bloklands Idee – bunte Karussells dort aufstellt? Oder sind solche „unfertigen“, ungeregelten Orte etwas Wunderbares, an denen von selber etwas entstehen kann und die man auch mal ganz anders nutzen könnte?

Wie werden Kunst-Orte zu Begegnungs-Orten? Indem man auf dem Kulturforums-Platz ein Barbecue veranstaltet? Oder wie im Verein Berliner Künstler Führungen und Programm für ein gemischtes Publikum anbietet? Oder wenn man nach der diesjährigen „Kindermagistrale“, auf der im Sommer an mehreren Tagen Kunstaktionen mit Kindern stattfinden werden, eine Ausstellung der entstandenen Werke in einer „echten“ Galerie macht, die so zum Projektraum wird, den auch Eltern und Verwandte besuchen? – Für letztere Idee ließ sich Dawit Shanko von der LISTROS-Galerie spontan begeistern: Wir dürfen also schon jetzt gespannt sein!

Alle Anwesenden konnten von dem ungemein anregenden Abend im schönen Rahmen der LISTROS-Galerie etwas mitnehmen: Das zeigte sich schon an den zahlreichen Grüppchen von Leuten, die trotz der vorgerückten Stunden noch eifrig weiter diskutierend mit einem Glas Wein oder einem Tässchen äthiopischen Kaffees zusammen standen.

Dr. Hanke erhält die Listros-Box

Eine Besonderheit zum Anfassen bekam Bürgermeister Hanke mit auf den Weg: Ihm überreichte Dawit Shanko eine echte abgegriffene LISTROS-Schuhputzerbox. Diese Boxen ermöglichen Straßenkindern im äthiopischen Adis Abeba, mit ihrer Arbeit zum eigenen Unterhalt und dem ihrer Familien beizutragen – und im Rahmen eines Kunstprojekts sind über 3.000 von ihnen, mit Sätzen von den Kindern selbst im Inneren, als Kultur-Botschaften in der Galerie gelandet.

Hankes Box enthält den kurzen Brief eines fünfzehnjährigen Mädchens: „Liebe Welt, ich freue mich, dass ich dir schreiben kann! Aber hörst du mich auch?“